Au détour d’un lacet de la Promenade Royale, aucune chance de rater ce groupe particulièrement ornemental d’araucarias du Chili.  Les ‘Désespoirs des Singes’ du groupe 10 sont malgré tout quelque peu mal placés au milieu des groupes nord-américains de l’arboretum. Leur nom latin Araucaria araucana dérive du nom d’Araucanie, une région centrale du Chili dont ils sont originaires. Leurs écailles à la fois lisses et aiguisées, une forme de feuillage datant du pré paléolithique, rendent ces arbres pratiquement intouchables.  Nos araucarias sont accompagnés de quelques hêtres à petites feuilles (appelés aussi hêtres de l’Antarctique).   Bien qu’appartenant à l’ordre des Fagales, ces arbres n’ont plus grand chose à voir avec nos hêtres.  Les espèces botaniques de l’hémisphère sud ont de fait peu de choses en commun avec celles de l’hémisphère nord. Le hêtre austral peut pourtant fournir dans certains cas du bois robuste de qualité, comme le hêtre de Patagonie par exemple (Nothofagus obliqua).   Chez nous certains hêtres australs aux tailles d’arbuste sont parfois utilisés comme plantes d’ornement dans nos jardins, comme le hêtre cannelle aux petites feuilles dentelées, ou le hêtre de Magellan au feuillage persistant.